11ª tappa: Nikolaev vince ancora e mette al sicuro la Dakar

L’undicesima tappa (San Juan-Rio Cuarto) era l’ultima occasione per muovere la classifica. Di fatto si è conclusa con un nulla di fatto, nel senso che il perentorio successo del Kamaz di Nikolaev (seconda vittoria consecutiva, dodicesima nella corsa) con un risicato margine  sull’Iveco di Villagra, secondo a 52″, ha sostanzialmente congelato le posizioni, almeno per la parte alta della graduatoria generale.

È stata comunque una frazione vivace e combattuta, nella quale l’argentino Villagra le ha tentate tutte per conquistare con il suo Iveco Powerstar quella vittoria parziale che davanti ai suoi tantissimi tifosi avrebbe dato ancora più spessore a una prestazione comunque da incorniciare. Sempre in scia al Kamaz leader di Nikolaev in tutti i way-point, si è dovuto tuttavia accontentare della piazza d’onore.

Alle loro spalle Mardeev (Kamaz), buon terzo a 9’53”, ha preceduto il compagno di colori Sotnikov (a 11’54), e la coppia di Iveco formata da De Rooy, quinto a 14’41” e Van Genugten (Iveco Trakker), sesto a 17’40”. Da rimarcare l’ottava piazza di Van Ginkel con l’altro Trakker. Dunque, quattro Iveco nei primi otto, a conferma della competitività di Powerstar e Trakker.

Oggi si corre la 12ma e ultima tappa, da Rio Cuarto a Buenos Aires. Una passerella, nonostante la distanza non indifferente (786 chilometri). I 64 chilometri di prova speciale, identici per tutte le categorie, sono previsti appena dopo il via. Poi, toccando Rosario, si va verso il traguardo finale nella capitale argentina, per la festa del podio davanti alla sede del locale Automobile Club.

LA CLASSIFICA (dopo 11 tappe): 1. Nikolaev (Kamaz); 2. Sotnikov (Kamaz) a 17’09”; 3. De Rooy (Iveco) a 38’58”; 4. Villagra (Iveco) a 58’39”; 5. Mardeev (Kamaz) a 2h26’17; 6. Vasilevski (Maz) a 2h32’20”.